En la impresión flexográfica el anilox es el corazón de la transferencia de la tinta: son sus celdas microscópicas las que dosifican la cantidad exacta de tinta que llega al cliché y, desde allí, al soporte de impresión. Cuando las celdas se obstruyen con tinta seca, barnices o residuos de producción, el volumen de transporte disminuye progresivamente. El resultado lo conocen bien todos los impresores: densidad de color que cae, tonalidades que ya no se corresponden con la prueba aprobada, horas perdidas en ajustes de máquina y color, y un aumento constante de los desperdicios.
Los límites de la limpieza manual
La limpieza manual de los anilox con cepillos y productos químicos sigue siendo habitual, pero presenta inconvenientes difíciles de ignorar. Es una operación larga, que resta tiempo valioso al operador y no garantiza resultados repetibles: la calidad de la limpieza depende de la persona y del cuidado con que se realice. Además, expone al operador al contacto prolongado con productos químicos y, si se lleva a cabo con herramientas o presiones inadecuadas, corre el riesgo de dañar la cerámica o el cromado del rodillo, comprometiendo un componente de coste elevado.
El lavado automático: proceso estandarizado y repetible
Los sistemas de lavado automático para anilox nacen para resolver precisamente estos problemas. Una instalación dedicada como las de la gama ANILOXMATIC de OVIT ejecuta ciclos de lavado controlados y repetibles, que devuelven las celdas a su volumen nominal sin agresiones mecánicas y sin depender de la destreza manual del operador.
Las ventajas concretas para el impresor se miden en varios frentes: el tiempo del operador se optimiza, porque la máquina trabaja de forma autónoma mientras el personal se dedica a actividades de mayor valor; el consumo de productos químicos se reduce gracias a la recirculación integrada; el proceso de limpieza se vuelve estandarizado y documentable; la duración de los anilox aumenta sensiblemente, porque el lavado regular previene las acumulaciones más difíciles de eliminar. A esto se añade un beneficio a menudo infravalorado: la menor exposición del operador a los productos químicos, con efectos positivos sobre la seguridad y el entorno de trabajo.
¿Cuándo lavar los anilox?
La frecuencia ideal depende del tipo de tinta (base agua, disolvente o UV), de la lineatura del rodillo y de la intensidad productiva. La regla general es sencilla: la limpieza debe ser preventiva, no correctiva. Esperar a que la caída de densidad sea visible en la impresión significa haber producido ya desperdicio. Integrar el lavado automático en la rutina de mantenimiento — por ejemplo al final del turno o del pedido — mantiene el parque de anilox siempre en condiciones óptimas y hace previsible el resultado desde el momento en que se entra en máquina.
La solución OVIT
Desde hace más de 60 años OVIT diseña y fabrica sistemas de lavado automáticos para la impresión industrial, elegidos por impresores y distribuidores de todo el mundo. La gama ANILOXMATIC ofrece modelos y configuraciones adecuados a cada formato de rodillo y a cada volumen productivo, con el respaldo de un servicio de asistencia técnica rápido y eficiente.
